Ідею очного імпланта підказали крила метелика

Вчені Каліфорнійського університету розробили очної імплант для пацієнтів з глаукомою, прообразом якого стали крила метелика. Нові протези дають зображення високої чіткості, незалежно від кута падіння світла.

Один з учених Каліфорнійського університету Хюк Чо створив очної імплант для профілактики глаукоми, який дозволяє в домашніх умовах постійно контролювати внутрішньоочний тиск . Перебуваючи на поверхні очного яблука, імплант прогинається всередину під тиском. Спеціальне зовнішній пристрій зчитує глибину такого прогину і визначає силу внутрішньоочного тиску.

До недавнього часу розробка мала один серйозний недолік: зчитувалися точні показники вимірювання лише в тому випадку, якщо перебував строго перпендикулярно до поверхні пристрою. При зміні кута похибка у вимірах могла бути досить високою.

Вирішення цієї проблеми вченим мимоволі підказала так звана скляна метелик, у якій частина крил абсолютно прозора. Дослідники вивчили їх структуру і прийшли до висновку, що крила такої метелики складаються з крихітних стовпчиків діаметром 100 нанометрів, відстань між якими становить 150 нанометрів. Унікальність даної структури в тому, що стовпчики перенаправляють світло таким чином, що промені, незалежно від вихідного кута падіння, в повному обсязі проходять крізь крила, не відбиваючись від них.

Вчені Каліфорнійського університету повторили цю структуру в очному імпланти, виконаному з нітриду кремнію, що допомогло їм збільшити точність вимірювань внутрішньоочного тиску і знизити рівень спотворень в три рази.

Завдяки новій структурі очної імплант отримав і інша перевага. Лабораторні наностолбікі мають високу гідрофільність, тобто добре утримують вологу . Тому при установці в очі імплант відразу покривається водною оболонкою, яка захищає його від так званого біологічного обростання, - прикріплення до його поверхні живих клітин. Зазвичай це призводить до пересушування.