сонний параліч

Людська культура знає безліч міфів і легенд, пов'язаних зі світом снів. І це не дивно, адже до винаходу електрики, з настанням ночі активізувалася темна сторона життя - підвищувалася злочинність на вулицях, частішали грабежі й напади, а також відбувалися вбивства і загадкові явища, що не піддаються логічному поясненню і вважалися витівками потойбічних сил. У свідомості людей ніч асоціювалася з розгулом нечистої сили, коли оживав світ невідомого, майже завжди лякає і моторошного.

Зайвим підтвердженням тому служили випадки нічних кошмарів або, наприклад, сомнамбулізму. Існує один цікавий феномен, який в фольклорі англофони країн носить назву «синдром старої відьми» (Old Hag Syndrome або Old Hag Attack), а по-науковому - сонний параліч.

Суть його в тому, що стара відьма сідає на груди сплячої людини і насилає на нього кошмари і якщо людина прокидається, то він виявляється повністю паралізованим, нездатним поворухнути і пальцем. Більш того, відьма тисне на груди нещасного, намагаючись його задушити.

Іноді жертва бачить відьму або інше злісна істота, а іноді лише відчуває присутність когось стороннього в кімнаті. У будь-якому випадку його охоплює невимовний жах від того, що відбувається, адже це не сон, все відбувається насправді і, усвідомлюючи це, жертва подумки готується до гіршого - до смерті. Вважається, що якщо відьмі не перешкодити або якщо все триває досить довго, відьма може вбити людину.

Микола Абільгаард, «Нічний кошмар», 1800

Історії з схожим сюжетом, як виявив професор Девід Хаффорд (David Hufford) з Пенсільванського університету, США, існують по всьому світу незалежно від географії, рівня розвитку цивілізації, етнічної приналежності, культури або релігії. В Японії це Kanashibari, в Фінляндії - Unihalvaus, в Латвії - Lietuevens, в Угорщині - Idérenyomàs, в Пакистані - Shaitan, в Ірані - Bakhtak, в Бангладеші - Boba, в Таїланді - Phi Am, в Монголії - Khar darakh, в Лаосі - Dab Tsog, в Німеччині - Mare, в Туреччині - Karabasan, в Китаї - Gui ya shen, а на Гаваях - Hauka'l po.

Незалежно від імені нічного гостя, всі історії пов'язує одне - наявність паралітичний атак або, як тоді говорили, напад нічного демона, тобто стану повної паралізації тіла. І якщо в давнину, люди, що прокинулися посеред ночі повністю паралізованими, бачили відьом або демонів, то в сучасному світі жертви паралітичний атак бачать нічних злодіїв, убивць чи інопланетян. Люди, які заявляють, що були викрадені інопланетянами, описують все ті ж симптоми, що і при сонному паралічі.

Генрі Фюзелі, «Нічний кошмар», один тисячу сімсот дев'яносто один

З наукової точки зору сонний параліч - це парасомніі, пов'язана з порушенням функціонування швидкого сну, під час якого відбувається раптове пробудження. Прокинувшись і повністю прийшовши до тями, чоловік виявляє себе повністю паралізованим, не в змозі поворухнутися. Причому паралізованими виявляються всі м'язи, за винятком дихальних (відповідальних за мимовільне дихання), серцевих і очних м'язів.

Стан паралічу супроводжується страшними гіперреалістичність галюцинаціями: слуховими, візуальними і соматичними, а також почуттям задухи. Виникає відчуття небезпеки і страху, а також стійкий ефект присутності в кімнаті якогось зловісного істоти. Можна чути кроки, сторонні звуки, бачити тіні, людей, привидів або зловісних істот, від яких виходить загроза. Щось може наблизитися, заговорити або доторкнутися до жертви. Можна і не бачити нікого, але виникає відчуття, що хтось стягує ковдру або повзе поверх ковдри з боку ніг до грудей. Страх лише посилюється від безпорадності, від усвідомлення того, що загрожує небезпека, а крикнути або покликати на допомогу не виходить.

Страх може бути такий сильний, що виступає холодний піт, виникає паніка. Причому для жертви паралітичний атак все, що відбувається бачиться надзвичайно реалістично, так, що після повного пробудження і повернення здатності до руху, людина впевнена в тому, що це був не сон. Згідно з дослідженнями, епізоди паралітичний атак тривають від кількох секунд до кількох хвилин, однак через паніку, що виникла в свідомості паралізованої людини, а також з-за неадекватного сприйняття реальності, жертвам сонного паралічу здається, що це триває набагато довше.

Паралітичні атаки найчастіше, але не завжди, виникають або на початку ночі, при засипанні (predormital sleep paralysis) або в кінці ночі, перед пробудженням (postdormital sleep paralysis), за умови, що пробудження природне, а не по будильнику. В останньому випадку сонний параліч не виникає.

Різні дослідження показують, що близько 30% від загальної популяції хоч раз у житті зазнавали паралітичні атаки (Mume, Ikem 2009; Sharpless, Barber, 2011 року; Denis et al., 2015), причому 3-6% людей відчувають їх постійно (Cheyne , 2001). Сонний параліч може виникнути в будь-якому віці, але частіше за все в молодому віці, до 30-35 років (рис.1).

Рис.1. Частота виникнення сонного паралічу в залежності від віку.

Сонний параліч може проявлятися самостійно у практично здорових людей (переважна більшість випадків), тоді він класифікується як ізольований сонний параліч (isolated sleep paralysis, ISP) або як один із симптомів інших захворювань - нарколепсії, панічних розладів, посттравматичного стресового розладу.

До ризик-факторів виникнення ізольованого сонного паралічу відносяться нерегулярний сон або погана якість сну, що передує недосип, прийом алкоголю або переїдання перед сном, стресові життєві ситуації, змінний графік роботи, jet lag синдром, підвищена тривожність та ін. Найбільше сонному паралічу схильні студенти, біженці, афроамериканці, психічні хворі (Mume, Ikem 2009; Sharpless, Barber, 2011 року;). Виникнення сонного паралічу залежить від пози сплячого: найчастіше паралітичні атаки виникають при сні на спині, рідше - при сні на лівому боці і майже ніколи - при сні на правому боці.

Це загадкове явище ще недостатньо вивчено, хоча за останні 10 років було отримано безліч даних, які допомагають зрозуміти і розкрити механізми виникнення сонного паралічу. Зазвичай слідом за фазою швидкого сну настає короткий період пробудження, перш ніж знову поринути в повільний сон. Однак іноді пробудження може відбутися дещо раніше закінчення фази швидкого сну або ж, навпаки відразу після її початку (рис.2).

Рис.2. Сонний параліч, як правило, настає або на самому початку, або наприкінці фази швидкого сну. Червоний колір - епізоди сонного паралічу, зелений - фаза швидкого сну, синій - м'язова атонія.

Раптово прокинувшись під час швидкого сну, людина виявляє себе паралізованим, оскільки м'язова атонія (параліч м'язів) є невід'ємною частиною цієї фази сну. Цей механізм придуманий природою для того, щоб людина не могла програвати свої сновидіння, тобто повторювати рухи згідно з тим сюжетом, який в даний момент сниться.

Але ж м'язовий параліч не найстрашніше, що трапляється при паралітичних атаках. Їхні жертви заявляють про присутність потойбічних сил поруч з ними і це лякає найбільше. У 1999 р канадські дослідники з Університету Ватерлоо (Cheyne JA, Rueffer SD, Newby-Clark IR) встановили, що всього існує 3 типи галюцинацій при сонних паралічах:

«Що вторглися» (Intruder): ефект присутності, страх, галюцинації. Імовірно виникає з гіпербодрствующего стану, ініційованого середнім мозком. Ключову роль відіграє амигдала, чия активність під час швидкого сну дуже висока;

«Инкуб» (Incubus): відчуття тиску на груди, неможливість контролювати дихання, відчуття задухи, біль. Причина - ефект гіперполяризації мотонейронів, відповідальних за довільне дихання (мимовільне подих залишається не порушеним). Іншими словами все дихальні м'язи, відповідальні за довільне дихання паралізовані так само як і м'язи тіла, що ускладнює свідому регуляцію дихання. Крім того, розслабленими будуть і м'язи гортані, які можуть звужувати просвіт гортані, аж до її перекриття (механізм такої ж як при апное - нічних зупинках дихання), тому даний тип галюцинацій може мати під собою не тільки психогенні, а й фізіологічні механізми;

«Незвичайне тілесне переживання» (Unusual body experience): досвід поза тілом (out-of-body experience), відчуття польоту, ширяння. Причина - активність субкортікальних структур мозку. Вестибулярні ядра мозку (medial і superior vestibular nuclei) координують рухи і положення тіла в просторі, а також беруть участь в контролі циклу сну-неспання. Ці ядра активні під час швидкого сну. З одного боку м'язи тіла паралізовані і руху виключені, з іншого боку вестибулярні ядра активовані. Ці два взаємовиключних стану не можуть бути інтерпретовані мозком коректно і мозок, намагаючись обробити конфліктірующую інформацію, знаходить вихід у створенні уявних, ілюзорних рухів.

Всі ці гипнагогические (виникають при переході від неспання до сну) і гіпнопомпіческіе (виникають при переході від сну до активного дня) галюцинації є «снами наяву», оскільки фаза швидкого сну - це період, коли ми бачимо найяскравіші і живі сновидіння. При паралітичних атаках кора мозку раптово переходить в стан неспання при триваючому періоді швидкого сну. Причому спочатку прокидається область, відповідальна за свідомість людини (передня поясна звивина) і тільки потім, через 2-120 секунд активуються відділи мозку, відповідальні за управління м'язами тіла.

Ці 120 секунд мозок знаходиться в двох станах відразу - швидкого сну і неспання і тому продовжує генерувати сновидіння при включеному свідомості. А оскільки ділянки кори, відповідальні за критичне мислення ще не встигли включитися (префронтальна кора), ми сприймаємо ці образи за реальність, чим і пояснюється гіперреалістичність галюцинацій при сонному паралічі. Ще одна особливість фази швидкого сну - надзвичайно сильна активність лімбічної системи мозку, в тому числі амігдали, що відповідає за негативні емоції - страх, почуття небезпеки. Саме тому наші сни емоційно забарвлені і в більшості випадків з негативним відтінком (ми втікаємо від небезпеки уві сні і т.д.). Активована амігала і створює те всепоглинаюче почуття жаху, яке описується всіма жертвами паралітичний атак.

Таким чином, неможливість здійснювати рухи при сонному паралічі пояснюється м'язовою атонією під час швидкого сну, галюцинації - триваючої генерацією сновидінь, а також некоректною обробкою інформації мозком, почуття страху - активністю амігдали в цей період, почуття реальності того, що відбувається - недостатньою активністю префронтальної корі при активованої поясний звивині, а відчуття задухи - паралічем м'язів гортані і дихальних м'язів, відповідальних за довільне дихання. Іншими словами все характеристики фази швидкого сну, зазвичай нами не усвідомлюються, стають усвідомленими.

Є ще одна характерна особливість швидкого сну, яка також іноді вторгається дивним чином в нашу свідомість під час сонного паралічу - посилене кровообіг статевих органів. У швидкому сні у чоловіків, при відсутності серйозних органічних змін, завжди відбувається ерекція, а у жінок - набухання клітора. Саме тому при паралітичних атаках галюцинації можуть іноді набувати сексуальний характер. Тоді здається, що сплячий стає жертвою сексуального контакту зі зловісним істотою - інкубом (в чоловічому образі) або суккубом (в жіночому образі). В середні віки инкубами називали демонів, що сидять на грудях жінки (знову почуття тиску на груди - симптом сонного паралічу). При цьому віртуальний секс може бути настільки реалістичним, що жертва паралітичної атаки відчуває, як їй здається, справжній оргазм.

Фрітц Швімбек, «Мій сон, мій страшний сон», 1915

Японський дослідник Takeuchi реєстрував ЕЕГ пацієнтів з паралитическими атаками і виявив, що під час сонного паралічу електрична активність мозку помітно змінюється. Зазвичай в швидкому сні превалює β-подібний ритм і гиппокампального θ-ритм, який також має місце бути і в стані (рис.3).

Рис.3. Приклад ЕЕГ миші в стані неспання (зліва) і швидкого сну (праворуч). ЕЕГ показує однакову картину і тільки по відсутності м'язової активності (М) в швидкому сні можна зрозуміти де неспання, а де швидкий сон.

При паралітичних атаках на ЕЕГ з'являється багато α-хвиль. Тобто, виходить, що сонний параліч - це дійсно унікальне стан прикордонне свідомість: щось середнє між швидким сном і неспанням (Terzaghi et al., 2012), що дозволяє людині перебувати відразу в двох станах свідомості.

Сонний параліч можна викликати і штучно. Якщо систематично будити людину в стадії швидкого сну (тобто проводити депривації швидкого сну), то можна викликати несподіване початок швидкого сну (SOREM, sudden onset REM) прямо зі стану неспання, минаючи всі фази повільного сну. Було встановлено, що за SOREM періодом, людина з великою часткою ймовірності буде мати епізод сонного паралічу (Takeuchi et al., 2002).

Причини сонного паралічу не тільки в порушенні режиму сну, але і, ймовірно, в генетичній схильності до даного феномену (ймовірність прояву сонного паралічу становить 53%). З сонним паралічем асоційований поліморфізм в гені біологічного годинника PER2 (Denis et al. 2015). На підтримку цієї гіпотези виступає існування сімейної форми сонного паралічу, що успадковується по аутосомно-домінантним типом, при якій всі члени сім'ї схильні до паралітичним атакам.

Сонний параліч - невинне, з біологічної точки зору, явища, якщо тільки не асоційоване з нарколепсією або апное. Цей вид парасомніі не є захворюванням і не є небезпечним для здоров'я. Лікування не існує і, в принципі, не потрібно. Рекомендується дотримуватися гігієни і режим сну, не переїдати і не пити алкоголю на ніч. При бажанні можна вийти зі стану сонного паралічу: можна намагатися поворухнути пальцем, відкривати і закривати очі і ні в якому разі не панікувати. Можна також почати обчислення в розумі арифметичних рівнянь або зайнятися іншою інтелектуальною роботою. Це полегшить процес пробудження.

У 2015 р вийшов документальний фільм режисера Батьківщина Ашера «Нічний кошмар» (The nightmare), в якому 8 жертв сонного паралічу розповідають історії своїх переживань. І хоча фільм практично не містить наукових пояснень феномена, він досить точно передає атмосферу того, що відчуває людина, що переживає паралітичну атаку.

Нові пости найпростіше відстежувати з анонсів в наших паблік ВКонтакте і Фейсбуці .