Мозок росте довше, ніж вважалося

Ділянка кори, що відповідає за розпізнавання осіб, продовжує збільшуватися в об'ємі навіть у дорослих людей.

Людський мозок змінюється все життя, проте вважається, що з якогось моменту в обсязі він вже не росте, а подальше його розвиток відбувається за рахунок скорочення числа міжнейронних контактів - синапсів. Це дійсно розвиток - якби такий «редактури» синапсів не відбувалося, то мозок опинявся б захаращений зайвими зв'язками, зайвими нейронними контурами, і погано виконував би свою роботу.

Щоб добре розрізняти особи, нашому мозку потрібні додаткові нейронні потужності. (Фото: JazzGo_ / pixabay.com.)

<

>

Однак, як виявилося, є в нашому мозку такі ділянки, які продовжують рости аж до цілком дорослого віку. Ще десять років тому дослідники з Стенфорда помітили, що деякі зони зорової кори змінюються з часом в різному темпі, одні швидше, інші повільніше. З появою нових методів магнітно-резонансної томографії, які дозволяють точно виміряти зміни в обсязі нервової тканини, стало можливим описати цю різницю в розвитку більш детально.

В експерименті брали участь кілька десятків дітей (у віці від 5 до 12 років) і дорослих (від 22 до 28 років), у яких за допомогою звичайної функціональної МРТ стежили за активністю зон кори, що відповідають за розпізнавання осіб і місць, а обсяг тих же кіркових зон оцінювали за допомогою кількісної МРТ. У статті в Science автори пишуть, що кюбель борозна, яка відповідає за розпізнавання місць, була однакова що у дітей, що у дорослих - тобто, сформувавшись в дитинстві, вона далі вже не змінювалася. А ось веретеновидная звивина, яка відповідає за впізнавання осіб і яка знаходиться всього в двох сантиметрах від коллатеральной борозни, приросла у дорослих на цілих 12%.

Збільшення в обсязі відбувалося не просто так. Діти і дорослі проходили тест на розпізнавання зовнішності: спочатку вони дивилися на якесь обличчя, яке їм показували трьома різними кутами, а потім повинні були знайти його ж в ряду інших схожих осіб - і виявилося, що дорослі дізнаються обличчя краще, ніж діти . Тобто, по крайней мере, тут мозок розвивається, не тільки підрізаючи зайві синапси, а й просто нарощуючи обсяг - причому так відбувається у всіх людей, незалежно від професійних занять і взагалі способу життя.

Однак це не означає, що в веретеновидной звивині з'являються нові нейрони (хоча, як ми пам'ятаємо, в мозку є ділянки, де нейрогенез йде і в дорослому віці). Швидше за все, у нервових клітин з часом просто з'являється більше відростків-дендритів, що можна порівняти з лісом, в якому на одних і тих же деревах з'являється все більше гілок.

Очевидно, таке продовжений розвиток «ліцераспознавательной» зони кори пов'язане з виключно складною соціальною життям людини як біологічного виду. У дитинстві ми стикаємося з дуже обмеженого кола осіб, серед яких - наші батьки, близькі родичі, кілька товаришів - і, власне, все.

Дорослішаючи, ми розширюємо коло спілкування, важливих, значимих осіб (у всіх сенсах слова) навколо нас стає більше. Крім того, якщо порівняти з усім іншим, що ми бачимо, людські обличчя все-таки дуже схожі один на одного, і, щоб відрізняти їх, потрібно звертати увагу на безліч невеликих особливостей - тому-то мозку для цього завдання і потрібні додаткові потужності.