Передозування аспірину або смерть від грипу "іспанки"?

Можливо, грип "іспанка" 1918 року стало найстрашнішою пандемією в історії людства. По крайней мере, таку багату "жнива" жодна інша хвороба, з описаних істориками, які не збирала. Вражаюче, що сталося це не в дрімучі середні століття, а в першій половині 20-го століття з його бурхливим розвитком медицини.

Але саме ця опора на "чудо-ліки" і могла зіграти фатальну роль. Доктор Карен Старко, вже давно займається вивченням "іспанки" 1918 року, опублікувала роботу, в якій стверджується, що причиною високої смертності була передозування аспірину. На початку 20 століття ці ліки вважали чудовою панацеєю від багатьох хвороб.

Високі дози аспірину і сьогодні визнаються медициною небезпечними для здоров'я і життя пацієнтів. Причому, передозування аспірину по симптоматиці дуже схожа з симптомами грипу! Так від грипу чи дійсно вмирали в 1918 році, або люди дійсно занадто захопилися "чудо-ліками"?

Принаймні один патологоанатом, який працював на міністерство охорони здоров'я США в ті самі фатальні роки, зазначив, що кількість легеневих ушкоджень, спостережуване ним під час розтинів жертв грипу "іспанка", мало мало спільного з вірусною пневмонією. Патологоанатом вважав, що велика кількість крові в легенях було викликано якоюсь іншою причиною.

Доктор Старко розуміє, що її припущення складно довести. У неї немає рапортів судмедекспертів, звітів про час розтинів та інших документів, які свідчили б про фатальну роль аспірину в смертях людей. "У лікарнях творився справжній хаос, мало що із записів збереглося, - говорить Старко. - Але я був включила передозування аспірину в список можливих причин смертності".

У лютому 1917 року компанія Bayer позбулася свого американського патенту на аспірин, і на ринок США хлинули численні виробники. Фармацевтичний гігант відновив свої позиції тільки тоді, коли епідемія "іспанки" досягла свого піку. А на тодішніх упаковках з аспірином не містилося ніяких попереджень про токсичність ліки і небезпеки передозування.

ВМФ США рекомендував аспірин як засіб для симптоматичного лікування грипу, військові закуповували величезні дози медикаментів. Тим часом, фармакологічні властивості аспірину настільки складні, що медицина повністю розібралася з ними лише в 1960-і роки. І дозування грає вирішальне значення.