Некліткова форма життя

Некліткова форма життя

Віруси (лат. «Отрута») - облігатні внутрішньоклітинні паразити. Вони вражають всі групи живих організмів, живуть в клітинах рослин, тварин, людини і навіть бактерій (бактеріофаги). Відкрито в 1892 році російським ботаніком Дмитром Ивановским , Проте довгий час залишалися недослідженими через те, що мали найдрібніші розміри (від 20 до 300 нм). Тільки поява електронного мікроскопа дозволило вивчити ці істоти.

Віруси мають настільки просту будову, що їх нерідко взагалі не вважають живими. Кожна вірусна частка складається з невеликої кількості генетичного матеріалу (ДНК або РНК), укладеного в білкову оболонку (капсид). У віроідов (найдрібніших вірусоподібних часток, що викликають інфекційні хвороби рослин) капсид відсутня. У складі ряду вірусів присутні вуглеводи і жири. Деякі віруси (наприклад, вірус герпесу) мають додаткову оболонку, що утворюється з плазматичної мембрани клітини-хазяїна. На відміну від всіх інших організмів віруси немає клітинного будівлі. Цілком сформована інфекційна частка називається вирионом.

Капсид є, як правило, або правильний багатогранник (додекаедр або ікосаедр), або оболонку спіральної форми.

1

Зліва: вірус тютюнової мозаїки (фотографія зроблена електронним мікроскопом зі збільшенням в сто тисяч разів). Справа: схема будови вірусу; червону нитку РНК оточують молекули білка

Розмноження вірусів принципово відрізняється від розмноження інших організмів. Віруси відтворюються тільки усередині живої клітини, використовуючи її для синтезу своєї нуклеїнової кислоти і своїх білків. Потрапивши всередину клітини, вірус втрачає свою білкову оболонку, його нуклеїнова кислота звільняється і стає матрицею для синтезу білка оболонки вірусу з клітин господаря; при цьому ДНК господаря інактивується. Віруси передаються з клітки в клітку у вигляді інертних істот.

Найбільш правдоподібною є гіпотеза про те, що віруси виникли в результаті автономізації окремих генетичних елементів клітини (нуклеїнової кислоти), які придбали здатність реплицироваться незалежно від тієї клітини, в якій виникли. Таким чином, віруси, швидше за все, походять від клітинних форм організмів.

Віруси дуже стійкі, вони переносять висушування і низькі температури.

2

Порівняльні розміри вірусів

Наука, що вивчає віруси, називається вірусологією.