Що потрібно знати про римських цифрах

походження

На даний момент не існує єдиної теорії походження римських цифр. Одна з найпопулярніших гіпотез свідчить, що етруської-римські цифри походять від системи рахунку, яка використовує замість цифри штрихи-зарубки.

Таким чином, цифра «I» - це не латинська або давніша буква «і», а насічка, що нагадує форму цієї літери. Кожну п'яту насічку позначали скосом - V, а десяту перекреслювали - Х. Число 10 виглядало в цьому рахунку в такий спосіб: IIIIΛIIIIX.

Саме завдяки такому записі чисел поспіль ми зобов'язані особливій системі складання римських цифр: з часом запис числа 8 (IIIIΛIII) могла скоротитися до ΛIII, що переконливо демонструє, яким чином римська система числення отримала свою специфіку. Поступово зарубки перетворилися в графічні символи I, V і X, і придбали самостійність. Пізніше вони стали ідентифікуватися з римськими літерами - так як були на них зовні схожі.

Альтернативна теорія належить Альфреду Куперу, який припустив розглянути римську систему рахунки з точки зору фізіології. Купер вважає, що I, II, III, IIII - це графічне представлення кількості пальців правої руки, що викидаються торговцем при назві ціни. V - це відставлений великий палець, який утворює разом з долонею подібну букві V фігуру.

Саме тому римські цифри підсумовують не тільки одиниці, а й складають їх з п'ятірками - VI, VII і т.п. - це відкинутий великий палець і інші виставлені пальці руки. Число 10 висловлювали за допомогою перехрещення рук або пальців, звідси пішов символ X. Ще один варіант - цифру V просто подвоїли, отримавши X. Великі числа передавали за допомогою лівої долоні, яка вважала десятки. Так поступово знаки стародавнього пальцевого рахунку стали піктограмами, які потім почали ототожнювати з буквами латинського алфавіту.