Енгус ДИТОН: Бідність - це не тільки відсутність грошей

Енгус ДИТОН, видатний британський економіст, лауреат Нобелівської премії з економіки 2015 року, професор Прінстонського університету, президент Американської економічної асоціації, член Британської академії та Американської академії мистецтв і наук

Я з хвилюванням сприйняв нагородження мене премією Шведського центрального банку з економіки пам'яті Альфреда Нобеля (Нобелівською премією з економіки за 2015 рік). Ще більше хвилювання у мене викликало те, що Нобелівський комітет особливо відзначив роботу, проведену мною і моїми колегами в Індії.

Моя робота демонструє, наскільки важливо забезпечувати незалежних дослідників доступом до даних для перевірки урядової статистики, а також для того, щоб демократичне суспільство отримувало всю інформацію у вигляді інтерпретацій, представлених різними вченими. Для підтримки демократії потрібні дані - високої якості, відкриті, прозорі і не піддані цензурі.

Я використовував дані знаменитих національних вибіркових обстежень Індії, проведених для оцінки рівня бідності. Ймовірно, найбільша складність такої оцінки криється в зяючому невідповідність між методологією національної статистики і цими обстеженнями, які виявляють менший рівень споживання, ніж національна статистика, що демонструє при цьому більш швидке економічне зростання.

Упевнений: частина проблеми криється в самих обстеженнях. Коли більша кількість людей починає витрачати більше на придбання речей широкого спектра, вирахувати загальні витрати стає складніше - але в національній статистиці теж є слабкі моменти. Багато років мене засмучувало, що критика вибіркових обстежень незмінно отримувала більше уваги, ніж виступи проти вимірювань на основі зростання. Може бути, так відбувається тому, що ні у кого немає бажання ставити під сумнів вражаючі (принаймні в наведених цифрах) темпи економічного зростання Індії?

Нам необхідно зосередити зусилля на вирішенні цієї проблеми. Без цього ми просто не зможемо з упевненістю говорити, що саме відбувається в Індії - як з бідністю, так і з нерівністю. Статистичні дані - по ідеї вони повинні бути відомі і незаперечні - стають предметом палких упереджених дискусій.

Бідність - це не тільки відсутність грошей, і в ході співпраці з Жаном Дреза ми засвідчили поліпшується, але все ще жалюгідну ситуацію з повноцінним харчуванням в Індії. Колишній прем'єр-міністр Манмохан Сінгх називав затримку індійських дітей в зростанні національною ганьбою.

Ми підкреслюємо, що неповноцінне харчування - це не тільки нестача калорій і, звичайно ж, не тільки дефіцит калорійності злаків, а в більшій мірі недостатнє різноманітність раціону. Йдеться про відсутність таких продуктів, як листові овочі, яйця та фрукти. Все ускладнюється неадекватною санітарно-гігієнічної обстановкою, елементарним недоїданням жінок під час вагітності, слабкою системою надання медичних послуг матері і дитині (у багатьох регіонах).

Ще один аспект роботи присвячений сильним і слабким сторонам рандомізованих * контрольованих випробувань і практиці їх використання в цілях політики розвитку. Моя головна ідея в цьому питанні така: не можна вимагати від них занадто багато чого. Цей інструмент - не чарівна паличка. Наприклад, якщо виникає бажання перейти на адресні асигнування замість системи громадського розподілу коштів, потрібно враховувати всі необхідні для цього зміни. Слід розуміти, що станеться з системою закупівель і зберігання, що трапиться з ринковими цінами на злаки.

__________________________________
* Рандомизация - процедура випадкового розподілу учасників експерименту по групах або порядку пред'явлення їм експериментальних умов.

Частково - лише частково - користь в цьому питанні може принести експеримент, але, не маючи уявлення про всі компоненти, пов'язаних з таким переходом, неможливо визначити, які саме кроки слід зробити.

Мене також турбує, що експерименти - це технічні рішення політичних проблем, але ж вирішувати їх слід виключно в ході демократичного обговорення. Тривожить і те, що подібні експерименти часто проводяться на бідняків, а не самими бідняками - і подібну ситуацію складно назвати обнадійливою.

І, нарешті, я пишу про проблему нерівності, про загрозу для демократії, яка таїться в екстремальних проявах нерівності. Індія домоглася неймовірного успіху в створенні кращих умов життя для багатьох громадян. Сьогодні структура споживання у деяких з них така ж, як у американців або жителів Західної Європи. Чимале число людей казково збагатилися.

В ідеальному світі розрив, що утворився між ними і тими, хто залишився внизу, повинен був би сприяти підвищенню рівня життя інших людей. Бідняки бачать нові можливості та усвідомлюють: при наявності освіти і везіння їхні сини і дочки теж зможуть добитися процвітання.

Проте в ситуації, коли вибралися зі злиднів використовують накопичене багатство, щоб не дати позбутися її іншим, все ще перебувають в кайданах бідності, виникають тривожні загрози формування нерівності. Гідну освіту, доступність і ефективність сфери охорони здоров'я, функціональна санітарно-гігієнічна інфраструктура - ці блага приносять вигоди всім. При цьому новий середній клас буде радий платити податки, що допомагають іншим досягти їх рівня добробуту.

«Будь-який податок для того, хто його виплачує, - ознака не рабства, а свободи», - говорив Адам Сміт. А мудре витрачання податків дозволяє забезпечити повсюдне поширення свободи.

Шановні читачі, PDF-версію статті можна скачати тут ...