Тасманійські дияволи стають стійкі до раку

Серед тасманійських дияволів поширюються гени, які, мабуть, захищають їх від смертельної лицьовій пухлини.

Від онкозахворювань страждають не тільки люди, але і тварини, причому головна особливість тварин пухлин в тому, що вони зазвичай заразні. Нещодавно ми писали про лейкемії двостулкових молюсків, чиї злоякісні клітини якимось чином подорожують між особинами . Найбільш відомі види раків такого роду - трансмісивна венерична саркома собаки і пухлина морди тасманійських дияволів, які передаються при безпосередньому контакті.

Тасманійський диявол. (Фото Carl Johan Heickendorf / https://www.flickr.com/photos/7823190@N03/15209360683.)

<

>

Екологів пухлина морди тасманійських дияволів хвилює особливо, тому як диявол - досить рідкісне сумчасте, і, з огляду на 100-процентну смертність хворих звірів, а також те, що пухлина є майже у всіх «диявольських» популяціях, можна передбачити швидке зникнення його як виду.

Однак, всупереч всім припущенням, тасманийский диявол відчуває себе хоча і неважливо, але все ж не так погано, як очікувалося. Виявилося, що у нього з'явилася стійкість до захворювання. Природу цієї стійкості спробували з'ясувати Ендрю Сторфер (Andrew Storfer) і його колеги з Університету штату Вашингтон, університету Тасманії і Університету Айдахо.

Вони проаналізували ДНК без малого трьох сотень особин з трьох різних місць Австралії, порівнюючи стан геномів до і після того, як в популяції з'являлася пухлина. З'ясувалося, що у всіх трьох популяціях захворювання підвищувало частоту певних генетичних послідовностей в одних і тих же ділянках ДНК. Ці послідовності включали в себе сім генів, п'ять з яких мають відношення до імунної системи і до онкологічних процесів. Уточнимо, що мова йде не про появу нових генів, але про переважне поширення певних версій генів. Наприклад, у одного і того ж імунного гена може бути версія А і версія Б - такі версії називаються алелями - і ось при появі захворювання в популяції стали виживати ті дияволи, у яких була версія Б. Детально результати дослідження описані в статті в Nature Communications .

Очевидно, ті версії генів, які придбали серед тасманійських дияволів особливу популярність, як-то підвищують стійкість тварин до раку, але як саме, ще належить з'ясувати, і автори роботи зараз починають серію експериментів, в яких сподіваються з'ясувати безпосередні функції цих імовірно протиракових генів. Генетичний аналіз був проведений тільки для шостої частини генома тасманийского диявола, і не виключено, що в інших п'яти шостих є ще якісь гени, що дозволяють тваринам протистояти хворобі.

Поки ж варто відзначити цікавий факт: нам вдалося спостерігати еволюційну боротьбу проти досить небезпечного захворювання, і боротьбу, судячи з усього, небезуспішну. Цілком може бути, що вивчення диявола і його пухлини підкаже нам якісь ідеї для боротьби з нашими, людськими різновидами раку.