Перевірка на стрес | Журнал Популярна Механіка

Чи можна передбачити поведінку людини перед лицем небезпеки? Що в ньому візьме верх - мужність чи боягузтво? Спроба відповісти на це одвічне питання викликала до життя цілу дисципліну - науку про стрес.

Боже мій! Я б все віддав, аби опинитися зараз де-небудь подалі. Прохолодне ясний ранок, глухе аеродромчік десь на східному краю Лонг-Айленда. На тлі пронизливо синього неба чітко вимальовуються яскраво-зелені дерева, що ростуть уздовж злітної смуги. Інструктор парашутної школи Дункан Шоу вручає мені комбінезон, рукавички і шкіряний шолом. Ще кілька хвилин, і Cessna 207 віднесе нас на висоту в чотири кілометри, а потім ... потім доведеться з неї вистрибнути. Починається прекрасний день, і я розумію, що в чисто раціональному відношенні мені нема чого боятися. І тим не менше мене наповнює всеосяжне почуття жаху.

Шоу останній раз повторює мені всі дії, які я повинен зробити під час стрибка, і ми збираємося в літак. Літак круто набирає висоту, я намагаюся зосередитися на власному диханні, але замість цього переживаю весь стандартний набір симптомів, характерних для синдрому страху: нестримно калатає серце, в роті пересохло, вміст шлунка проситься назовні ... Але ось літак вирівнюється і переді мною зрушують убік двері , за якою лише ревуча порожнеча. Земля десь внизу, жахливо далеко. Перед очима спливає стереотипно-комічний образ парашутиста-новачка, який, заціпенівши від страху, з останніх сил чіпляється побілілими руками за одвірок. Невже зі мною буде те ж саме?

До цього питання у мене не тільки особистий інтерес - адже я беру участь в експериментальних дослідженнях по темі: як люди реагують на гостре психічне напруження. Експерименти проводить Ліліана Муджіка-Пароди, директор Лабораторії з вивчення емоцій і пізнавальних здібностей в Університеті Стоні Брук. І ось я стою в просвіті люка, весь обмотаний проводами, що тягнуться від різноманітних датчиків, і в найближчі хвилини маю шанс стати чи то черговою точкою на експериментальних діаграмах, чи то великий червоною плямою на яскраво-зеленій аеродромної траві.

Нерви, що йдуть від головного і спинного мозку, в залежності від їх функцій відносяться або до соматичної ( «тілесної») нервовій системі, яка координує реакції скелетної мускулатури, або до вегетативної ( «рослинної»), що складається з двох функціональних відділів: симпатичного і парасимпатичного . Вони забезпечують мимовільну, яка відбувається без участі свідомості, регуляцію роботи всіх органів тіла.
Симпатичний і парасимпатичний відділи вегетативної нервової системи працюють як антагоністи, тобто впливають на функції органів в протилежних напрямках. Коли організм потрапляє в екстремальні умови, симпатична система активізує роботу надниркових залоз, що синтезують адреналін і інші «гормони стресу», підсилює вивільнення запасів енергії, збільшує об'єм циркулюючої крові і звужує поверхневі кровоносні судини (щоб підвищити ефективність роботи м'язів і зменшити крововтрату при можливому пораненні) і т. д. Цей комплекс змін називають реакцією боротьби / втечі.
Коли небезпека минула, парасимпатична нервова система активізує відновлювальні реакції. У цій статті мова йде про симпатичному домінуванні. Найсильніше прояв «парасимпатического домінування» - це стан сну.
При стресах симпатична система діє досить довго і практично на всі функції організму, а парасимпатична - більш короткочасно і локально. Тому ефекти першої порівнюють з кулеметними чергами, а другий - з гвинтівковими пострілами.

За кілька тижнів до цього стрибка я вже відвідував дослідницьке крило університетського госпіталю Стоні Брук. Спочатку потрібно було пройти дводенне обстеження, щоб Ліліана отримала загальне уявлення про порогових рівнях, що характеризують збудливість моєї психіки. Її особливо цікавлять ділянки в скроневих частках мозку, які називаються «мигдалеподібні тіла», або просто мигдалини (лат. Amygdala). Саме цей елемент у загальній системі нервової діяльності управляє реакцією страху. Дослідниця вважає, що, якщо зрозуміти функціонування мигдаликів мозку, їй вдасться зробити революцію у вивченні стану стресу - обстежуючи людини завчасно, в лабораторної тиші, вона зможе передбачити його поведінку в неординарних умовах. Такі можливості особливо цікавлять військових - ось чому ці дослідження фінансуються військово-морським відомством. Втім, подібні знання корисні завжди, коли доводиться набирати персонал, діяльність якого буде пов'язана з регулярними небезпеками.

У госпіталі мене обплутали проводами від датчиків, що стежать за роботою серця, періодично у мене брали на аналіз кров і слину. На наступний ранок мені провели процедуру функціональної магнітно-резонансної томографії (фМРТ), під час якої, лежачи всередині томографа, я цілих 45 хвилин витріщався вгору, на монітор, де мені показували зображення різних облич. Одні не висловлювали нічого, інші виглядали досить сердито. У своїй свідомості я не відстежував будь-яких особливих емоцій - особи як особи. Але є ще електрична активність мого мозку - а саме вона-то і цікавила Ліліану, - точніше, взаємодія між ірраціональними, легко збудливими миндалинами і префронтальної часткою кори головного мозку, яка породжує усвідомлені думки і навмисні дії. «Мозок діє як якась система управління з негативним зворотним зв'язком, на зразок термостата в системі опалення вашого будинку, - каже дослідниця. - Коли я показую вам будь-яка особа без певного виразу, мигдалеподібні тіла задаються питанням: чи не криється тут небезпека? А потім в розмову встряє розсудливий учасник (кора головного мозку) і вимагає, щоб всі заспокоїлися, бо ніхто нікому не загрожує. Якщо ж має місце реальна загроза, кора безумовно підтримає полохливу реакцію мигдалин ».

Ліліана вважає, що питання, кому легше вдається витримувати гостре відчуття небезпеки, у великій мірі залежить від того, як задіяна ця зворотний зв'язок. В системі домашнього опалення з жорсткими регулюваннями обігрів включається відразу, як тільки в будинку трохи знижується температура. Піч доводить температуру до норми, після чого знову переходить в режим очікування. Якщо ж люфт зворотного зв'язку надмірно великий, то до того моменту, коли опалення, нарешті, запрацює, все в домі встигають продрогнуть. Після цього піч наганяє згаяне і, перш ніж вимкнутися, вганяє всіх в піт.

За результатами томограми Ліліана зробила висновок, що в моєму мозку негативний зворотний зв'язок спрацьовує досить чітко. «Піч» в мигдалеподібних тілах, коли потрібно, швидко розгорається, але продовжує гріти нітрохи не довше, ніж це необхідно. Якщо така інтерпретація відповідає дійсності, я повинен проявляти достатню холоднокровність в страшних ситуаціях. Говорячи простою мовою, я повинен виступати як хоробрий. Однак поки справа не дійшла до справжнього стрибка з парашутом, всі ці міркування звучали не дуже переконливо.

І ось ми знову в салоні «Сессни». Я щільно пристебнутий до грудей інструктора, ми на порозі люка, і повз з виттям проноситься вітер. Я висовують голову прямо в цей пружний повітряний потік, холодний вітер плющить, утискує і відтягує мої щоки. Під нами вже нічого, крім повітря, і ніякі психологічні теоретизування не здатні відтіснити опанувала мною жах. Говорячи по-науковому, ніщо не здатне допомогти мозку приборкати безумств мигдалеподібні тіла.

Ззаду чую голос інструктора: «Ноги підігніть ... Запрокінь голову ... Готовий ... Пішов!» Ми відштовхнулися від фюзеляжу і кувиркаємося, падаючи в повітрі. Свідомість перевантажено емоціями, так що я не здатний їх перетравити. Краєм ока помічаю десь далеко літачок. Ще кілька секунд, і ми досягаємо граничної швидкості падіння. Наші тіла перестають перекидатися, завмерши в горизонтальному положенні. Вид - на багато кілометрів на всі боки. Краса!

Ще п'ять хвилин, і я вже твердо стою на землі. Заходжу в розгорнуту прямо на льотному полі лабораторію, знімаю комбінезон. Два лаборанта у всьому білому відліплювати електроди від мого оголеного торсу. У лабораторію входить огрядний медбрат з пачкою гострих голок - зараз у мене будуть брати кров. Я не в претензії. Чесно кажучи, я просто одержимий ейфорією. Як все-таки здорово бути живим!

Трохи пізніше Ліліана перешле мені по електронній пошті парочку діаграм і графіків і пояснить, що вони означають. Як з'ясувалося, на одному графіку відображена частота пульсу до стрибка, під час і після, а що супроводжує цей графік діаграма фіксує так зване «симпатическое домінування».

Є очевидні симптоми реакції на стрес - тремтіння, сухість у роті, прискорене дихання і серцебиття. Ця мимовільна реакція задається тими схемами в нашому мозку, які роблять вибір між панічною втечею і протистоянням небезпеки, а ці схеми в свою чергу діють в прямій залежності від контуру зворотного зв'язку між мигдалеподібні тілом і префронтальної зоною кори. Чіткість зв'язку з цим можна охарактеризувати параметром, названим «симпатическое домінування». Коли мене обстежували в спокійній, безпечній обстановці в лікарняній лабораторії і я ще не думав ні про які парашутних стрибках, цей параметр склав 4,9 - приблизно таку ж величину, як і у всіх інших учасників експерименту. Цікавіше те, що, коли літак набирав висоту і я вже готувався до стрибка, цей параметр виріс до п'ятірки (це істотно менше середнього значення для такої ситуації - воно має дорівнювати приблизно 6,5). У ті моменти, які я провів у вільному падінні, він різко підскочив до 13,4, тобто вдвічі перевищив середні показники. І нарешті, коли я знову опинився на землі, всього за 15 хвилин він впав з максимуму в 13,4 до благопристойного показника в 8,4.

«Це говорить про те, що у вас гарна вибірковість реакції на загрозу, - пояснює Ліліана. - Ваша психіка володіє гумової еластичністю, вона піддається на збудження, але потім легко повертається в норму, а параметр «симпатичного домінування» вступає в гру тільки тоді, коли в ньому виникає реальна необхідність ».

Ці графіки як в дзеркалі відображають результати попереднього томографічного обстеження. Не можна сказати, що, стрімко летячи до землі, я зберігав повне холоднокровність. «Небезпека була цілком реальною, - пояснює дослідник, - так що сильне збудження можна вважати адекватною реакцією». Зате потім, коли падіння завершилося, мій мозок легко придушив паніку і припинив марнування енергії. Підсумок - я здатний зберігати холоднокровність перед лицем смертельної небезпеки, так що цілком годжуся в пожежні або поліцейські. Але ось що найважливіше - проведені наді мною експерименти, судячи з усього, підтверджують гіпотезу Муджікі-Пароди, а це значить, що в майбутньому, підбираючи персонал на військову і правоохоронну службу, за допомогою певних методик можна буде наказувати кандидатам найбільш підходящі програми навчання і посадові обов'язки.

Наша бесіда повернулася до обговорення парашутного стрибка. «Ну як, будете ще стрибати?» - запитала Ліліана. «Мабуть, так», - відповів я. Звичайно, але тільки не зараз. Як-небудь через місяць-другий. А поки що я шалено радий, що мої мигдалеподібні тіла знову впали в сплячку.

Стаття «Перевірка на стрес» опублікована в журналі «Популярна механіка» ( №10, Грудень 2008 ).