Штучна матка рятує недоношених дитинчат

Нова модель штучної матки майже на місяць замінила недоношеним ягнятам справжню матір.

Недоношена дитина не готова до самостійного життя, і передчасна зустріч із зовнішнім світом часто закінчується для нього сумно. Особливо це стосується дітей, які народилися не просто рано, а надто рано - до 26-го тижня вагітності. Існують методи, що дозволяють врятувати життя дитині, який з'явився на світ між 22-й і 23-м тижнями, проте смертність таких дітей все одно залишається високою - до 90%. І навіть якщо дитина вижила, йому в майбутньому загрожують хвороби, пов'язані з недоношеністю.

Людський ембріон на 9-10-му тижні розвитку. (Фото: lunar caustic / Flickr.com .)

Ягня в штучної матці, заповненої штучної амніотичної рідиною. Для газообміну кров прокачується через пристрій-«плаценту», яке видаляє з крові вуглекислий газ і насичує її киснем. (Малюнок: Children's Hospital of Philadelph

<

>

У таких випадках дуже корисним виявилося б пристрій, за допомогою якого можна було б «доношувати» плід, яке було б замінником материнської матки. Такі пристрої активно розробляють, проте до цих пір моделі штучних маток були не цілком досконалі: наприклад, одна з них підтримувала життя недоношеній козеняти протягом 22 днів, але тварина доводилося тримати на апараті штучного дихання, постійно проводити діаліз крові, і, крім того, м'язи козеня залишалися настільки слабкими, що він взагалі не міг рухатися.

Нова ж модель, яку описують у Nature Communications дослідники з Центру ембріонального розвитку при Філадельфійської дитячої лікарні , Підтримує недоношена плід протягом 28 днів - експерименти ставили на ягнята, які народилися на 110-115-й день, тоді як нормальна вагітність у овець триває 152 дні; якби йшлося про людину, це була б якраз 22-24-й тиждень. І під час дозрівання і після ягнята залишалися цілком нормальними і здоровими - очевидно, завдяки деяким особливостям нового пристрою.

Відомо, що легкі у сильно недоношеної плоду ще не в змозі працювати з повітрям, і саме тому, що недоношеним дітям доводилося дихати самим, у них потім виникали проблеми з легенями, які розвивалися з аномаліями. У нової штучної матці плід лежить в пластиковому мішку, але навколо нього не повітря, а особлива рідина, яка імітує амніотичну рідину в материнській утробі. Газообмін ж в крові забезпечувала зовнішня приставка, яка працювала як плацента: кров ягнят по штучної пуповині надходила в цю «плаценту», яка видаляла з крові вуглекислий газ і насичувала її киснем.

Крім того, серце ягнят працювало саме - за словами авторів роботи, якщо до кровотоку підключити будь-якій, нехай навіть дуже слабкий зовнішній насос, то недорозвинене серце піддасться перевантаження. Плід в штучної матці був повністю захищений від перепадів температури, тиску, освітленості і, зрозуміло, від інфекцій; спеціальна електроніка постійно стежила за його фізіологічними параметрами.

Через 28 днів виявилося, що у тих, що дозрівають таким чином ягнят легкі цілком здорові і працюють так само, як у звичайних ягнят, народжених в покладений термін; інші органи - мозок, печінка і т. д. - теж були в порядку. Одному з них чотири місяці, іншому ж уже більше року.

Найближчим часом дослідники хочуть повторити експеримент з тваринами і потім перейти на дітей; але перед тим, як переходити до клінічних випробувань, необхідно буде підігнати розміри штучної матки по людської міркою (оскільки рано народилися діти менше ягнят) і дізнатися, які речовини і в яких пропорціях потрібно додавати в штучну амніотичну рідину - очевидно, що у різних видів звірів її склад повинен хоча б трохи, але відрізнятися.