ЛЮДИНА ЯК ПОМИЛКА ЕВОЛЮЦІЇ

Схема кільцевої хромосоми стрептокока.

Статеві хромосоми чоловіки: вгорі - Х-хромосома, внизу - Y-хромосома.

<

>

Англійський журнал «Нью сайентіст» опублікував список недоліків конструкції людського тіла. Причому автори списку зачіпають в основному такі дефекти, які не видно неозброєним оком, але дуже знижують надійність і довговічність організму. Більш помітні анатомічні недоліки людини розглядалися в «Науці і життя» № 8, 2002 г.

Припустимо, вам замовили сконструювати якийсь складний пристрій. Невже ви допустили б, щоб важливі деталі легко губилися, деякі невідомо навіщо повторювалися кілька разів, а інші час від часу переверталися «задом наперед»? Тим часом саме так влаштований наш геном. У процесі поділу клітин, при виробництві яйцеклітин і сперматозоїдів, а також після запліднення, іноді губляться, перевертаються або змінюють своє місце цілі шматки хромосом з важливими генами, що може призводити до каліцтва і хвороб. Деякі гени повторені кілька разів, причому з усіх ссавців це особливо часто буває у людини і шимпанзе.

Самі хромосоми виглядають як паличкоподібні структури. При кожному діленні клітини кінчики хромосом (теломери) губляться, хромосоми стають коротшими, і це одна з причин старіння і смерті (див. «Наука і життя» № 12, 2001 р .). Чи то справа у бактерій: їх хромосоми, як правило, кільцеві, без початку і кінця, так що губитися нічому. Тому бактерії практично безсмертні: досягнувши певного віку, мікроб ділиться надвоє. Ніякого «трупа» не залишається, ніхто не помер.

У людини (як і у більшості інших організмів) кожна хромосома в ядрі клітини присутній в двох примірниках. За одним винятком: в клітинах чоловіків одна з пар, так звані статеві хромосоми, нерівна: Х-хромосома велика, а Y-хромосома маленька. І якщо гени всіх інших хромосом на всякий випадок дублюються в парі, то багато генів Y-хромосоми запасу не мають і в разі мутації залишаються несправними. Тому навіть з'явилися припущення, що чоловіки з часом вимруть!

У кожній клітині є крихітні витягнуті мішечки - мітохондрії. Це енергетичні станції клітини, в них спалюються молекули цукрів, поставляючи енергію організму. На жаль, в процесі виникає маса небезпечних відходів - вільних радикалів, які діють на все навколо руйнівно. Проте тут же, в мітохондрії, зберігаються гени 13 білків, дуже важливих для її роботи. Це те ж саме, як якщо б інструкцію до газової плити зберігали в її духовці. Припускають, що поступове накопичення пошкоджень в мітохондріальної ДНК - основна причина старіння і пов'язаних з ним хвороб, від діабету до хвороби Альцгеймера.

Мутація одного з генів унеможливила синтез аскорбінової кислоти в людському організмі, хоча майже всі інші тварини самі виробляють аскорбінку.

До речі, гени - наше найцінніше надбання, так як вони керують усім. Зрозуміло, що їх копіювання при діленні клітин має бути вкрай точним. Насправді з 14 відомих ферментів, що займаються копіюванням ДНК, лише 4 працюють досить точно - з однією помилкою на мільйон «букв», нуклеотидів, з яких складається ланцюжок ДНК. Решта 10 роблять приблизно одну помилку на сто «букв». На жаль, ці помилки-мутації за великим рахунком необхідні: без них не йшла б еволюція, природному відбору нічого було б відбирати. І все ж це прикро. При всіх своїх недоліках людина вважає себе вінцем еволюції, і хотів би, щоб природний відбір в його відношенні припинився.