Говард Хьюз в історії Лас-Вегаса

1. Як все почалося
2. Перше казино Хьюза
3. Після смерті Хьюза

Говард Робард Хьюз (Howard Robard Hughes Jr.) помер в середині сімдесятих років минулого століття, але його досі нерідко згадують в засобах масової інформації, на телебаченні і навіть в кіно. Надто вже незвичайний спосіб життя вів цей ексцентричний мільйонер, щоб люди просто так про нього забули.

На відміну від більшості багатіїв, для Хьюза примноження капіталу було далеко не на першому місці. Він захоплювався авіацією, був винахідником, знімав кіно, займався благодійністю, а також - про що не всі знають - мав безпосереднє відношення до грального бізнесу. Цій сфері його інтересів присвячена ця стаття.

Як все почалося

Говард вперше опинився в Лас-Вегасі в сорокових роках. Тоді він зупинився в Last Frontier і побував у кількох місцевих казино. У 1966 році він, спокусившись дуже вигідними умовами оподаткування, перебрався в Вегас на постійне місце проживання.

Хьюз орендував два верхніх поверхи в готелі-казино Desert Inn, основним власником якого був відомий мафіозі Мо Далітц. Кримінальному авторитету лестило, що настільки легендарна особистість вирішила зупинитися саме в його закладі. Він і гадки не мав, скільки проблем виникне через багатого постояльця.

Перше казино Хьюза

Напередодні новорічної вечірки в казино Далітц попросив Хьюза звільнити кращі номери готелю, щоб він міг поселити в них хайроллеров. Говард не тільки відповів відмовою, ніж спантеличив Мо, але також запропонував купити у нього Desert Inn.

Мафіозі спочатку відкидав пропозицію, але на нього, мабуть, натиснули місцева влада, яким дуже подобалася ідея залучення в індустрію азартних розваг такого великого магната. До того ж, у нього зберігалася частка в казино і можливість тримати ситуацію під контролем. Загалом, незабаром сторони вдарили по руках і уклали угоду вартістю понад тринадцять мільйонів доларів.

Хьюз ввів в Desert Inn підвищені заходи безпеки, але Далітц продовжував брати участь в управлінні казино, що не особливо турбувало ні Говарда, ні клієнтів. Бізнес процвітав, проте, кажуть, далеко не вся виручка потрапляла до нового власника.

Пізніше Хьюз придбав казино Silver Slipper, яке розташовувалося через дорогу від Desert Inn, потім New Frontier, Castaways, The Sands і кілька інших. Протягом декількох років деякі його закладу були одними з найпопулярніших в Лас-Вегасі. Їх відвідувачами були багато мільйонерів, політики і зірки екрану.

Вплив Хьюза на гральний бізнес міста було величезним. Він підняв свої казино на якісно новий рівень, змусивши конкурентів також робити рішучі кроки в даному напрямку, що сприяло розвитку галузі азартних розваг в Лас-Вегасі.

Черговим грандіозним проектом Говарда мало стати казино Landmark. Він придбав його в недобудованому вигляді і особисто керував роботами по його зведенню. Але проблеми з фізичним і психічним здоров'ям ледь не занапастили всю затію. Проте, казино відкрилося і почало приймати клієнтів.

Однак стан Хьюза все погіршувався. Він відмовлявся виходити з свого люкса в Desert Inn, практично нікого до себе не пускав і страждав від численних фобій. Особливо його лякали випробування ядерної зброї, які виробляло уряд США. Зрештою, він вночі полетів з Лас-Вегаса і більше ніколи туди не повертався.

Після смерті Хьюза

Говард помер в 1976 році, коли перебував на борту літака, прямуючи в Х'юстон з Акапулько. Він не залишив заповіту, тому численні родичі протягом декількох років ділили в судах його стан в два з половиною мільярда доларів. Деякі казино з числа належали Хьюзу працюють до цих пір.