неможливе довгошиї

Наука і життя // Ілюстрації

Наука і життя // Ілюстрації

Наука і життя // Ілюстрації

Наука і життя // Ілюстрації

Наука і життя // Ілюстрації

Наука і життя // Ілюстрації

Наука і життя // Ілюстрації

Наука і життя // Ілюстрації

<

>

У старому анекдоті людина, яка вперше побачила в зоопарку жирафа, розгублено вигукує: «Не може бути!» Приблизно так само відносяться до жирафа фізіологи. Ще відомий датський фізіолог Август Крог (1874-1949), який отримав в 1920 році Нобелівську премію за дослідження ролі капілярів в кровообігу, в одній зі своїх робіт зауважив, що цікаво було б вивчити кровоносну систему жирафа. Чому в нього не набрякають ноги? Адже при такому зростанні на капіляри в ногах тисне дуже високий стовп крові. І як кров доходить до голови, яка на три метри вище серця?

Крог поставив питання, але не зайнявся його вивченням. Фізіологи згадали про ногах жирафа тільки в середині ХХ століття, коли з'явилися швидкісні реактивні винищувачі і почалися перші розробки космічних кораблів. При швидкому наборі висоти кров відливає до ніг пілота, він може втратити свідомість, тому інженери створили протиперевантажувальний костюм. У момент перевантаження в нижню частину комбінезона нагнітається повітря, тканину щільно обжимають ноги і таз, запобігаючи відлив крові від голови. Виявилося, що у жирафа роль такого костюма відіграє товста шкура ноги. До того ж добре розвинені м'язи ніг, видавлюють кров вгору. У кровоносних судинах ніг є клапани, які допускають переповнення судин кров'ю. І звичайно, кровопостачання мозку забезпечує потужне серце. Воно важить більше 11 кілограмів і поставляє мозку близько 56 літрів крові в хвилину при частоті пульсу в спокої 170. Тиск - як у важкого гіпертоніка: 240-260 на 160 міліметрів ртутного стовпа. А при бігу (жираф розвиває швидкість до 64 кілометрів на годину) пульс і тиск досягають прямо-таки фантастичних величин. Цікаво, що після проходження вгору по довгій (близько двох метрів) сонної артерії кров знижує свій тиск до 120 на 75, приблизно під таким же тиском вона надходить до мозку людини і великих ссавців зі звичайною шиєю. Все ж, якщо жираф лежить, йому не можна швидко встати, інакше кров отольyoт від мозку. Інша проблема виникає, коли він нахиляється, щоб попити з річки. Голова виявляється нижче серця, перепад тисків посилюється. Можуть полопатися кровоносні судини мозку. У цьому випадку зростає тиск спинномозкової рідини, що омиває спинний і головний мозок, воно не дозволяє крові переповнити мозок. На щастя, жирафу часто пити не доводиться, він споживає всього близько 10 літрів води в тиждень, а решту видобуває з соковитого листя.

Є проблеми і з диханням. У довгій і широкій трахеї, що проходить в шиї, при кожному видиху залишається три літри відпрацьованого повітря. При вдиху він повертається в легені, неабияк розбавляючи свіже повітря. Тому жирафу доводиться дихати частіше, ніж, наприклад, людині, у якого трахея набагато коротше. І все ж вміст кисню в крові гранично низький. Жити в горах, де повітря розріджене, жираф не міг би.

Але заради збору листя і плодів з високих дерев - їжі, за яку з ним ніхто не конкурує, жираф змушений терпіти всі незручності своєї довгої шиї. Раз до сих пір не вимер - значить, пристосувався.

Фото Наталії Домріной (Намібія, май 2007 года; Ботсвана, травень 2008 року).