Віруси на Землю занесли інопланетяни

13:14

Вчені вважають, що сама "інфекція" з'явилася у Всесвіті мало не під час Великого вибуху.

Вчені вважають, що сама "інфекція" з'явилася у Всесвіті мало не під час Великого вибуху.

Жахливі "чужі"

Сталося неймовірне: віруси визнані повноцінної "формою життя". Тепер вони - живі істоти. Але ж зовсім недавно їх вважали лише "автономними генетичними елементами". Але отткуда вони взялися на Землі?

- Вік людини обчислюється мільйонами років, а вірусам, за всіма підрахунками, мільярди, - розповідає один з авторів відкриття, доктор біологічних наук, професор Густаво Каетано-Анольес, який опублікував результати досліджень в журналі BMC Evolutionary Biology. - Вони дуже невибагливі. Складаються з молекул ДНК, упакованих в білкову оболонку. Можуть століттями перебувати в "сплячці". Їм не потрібна їжа: вони не споживають і не засвоюють її. Вони всюдисущі: розшифровка генома людини показала, що залишки древніх вірусів в ньому займають майже десять відсотків. До того ж вони практично безсмертні.

За однією з версій, віруси прилетіли на Землю з далекого космосу разом з астероїдом або на хвості комети. І їх впорядкування планети було схоже на сюжет фільму жахів "Чужі". Мікроскопічний монстр втикали в величезну, не готову до боротьби клітку, знищував її оболонку і впорскував в неї свою руйнівну ДНК. Чужорідні гени негайно перебудовували всю роботу нещасної клітини - вона ставала маткою для тиражування тисяч "чужих". І ця новонароджена армія, що складається приблизно з двох тисяч різновидів, тихо і непомітно вбивала інші клітини.

- Деякі різновиди вірусів - бактеріофаги - навіть зовні схожі на космічний корабель, який хтось створив для висадки на чужу планету, - дає несподіване порівняння професор Каетано-Анольес. - Під час окупації чужого організму бактеріофаг як ніби випускає специфічні стійки опори, якими щільно прикріплюється до жертви, а потім встромляє в неї свій бур.

Але коли були створені ці "кораблі"?

створення Всесвіту

- Походження вірусів дуже давнє, - доповідав на науковій конференції "Життя у Всесвіті" доктор геолого-мінералогічних наук, науковий співробітник Геологічного інституту РАН Станіслав Жмур. - Вони були здатні виникнути в речовині, що утворився відразу після Великого вибуху. А значить, вік цих створінь майже дорівнює віку Всесвіту.

На думку вченого, в космосі всюди розлита єдина жива субстанція, здатна породити життя на будь-якому зручному для неї небесному тілі. Таким тілом стала Земля.

- Спочатку утворилися ціаніди - хімічні елементи, що стали основою для створення найпростіших вуглеводнів. На їх основі шляхом складних біохімічних реакцій з'явилися РНК і ДНК, які, щоб захиститися від шкідливих зовнішніх впливів, упакували в оболонку. Так виникли віруси.

А на Землі подальша еволюція вірусів йшла завдяки воді, яка проникала крізь їх оболонку. У деяких видів вірусів ускладнювався генетичний апарат. Все це призвело до появи повноцінної клітини-бактерії, що поклала початок життя на планеті.

Слуги стали вбивцями

Є й фантастична версія: віруси - це штучно створені кимось біоробот, які мільярди років тому потрапили на Землю разом з органічними зародками. Мета вірусів-біороботів полягала в обслуговуванні цих зародків. Вони в чіткій послідовності вводять в клітини живих організмів програми ДНК і таким чином забезпечують необхідне коректування ходу еволюції. Але за мільйони років щось засбоіло, і деякі віруси з слуг клітин перетворилися в їх вбивць ...

думці скептиків

земні дегенерати

Доцент кафедри ботаніки Білоруського державного університету, один з авторів "Посібника з біології для вступників до вузів" Микола Лемеза:

- Походження вірусів в процесі еволюції поки не ясно. Їх залежність від інших організмів, у клітинах яких вони ростуть і розмножуються, дає підставу вважати, що вони з'явилися не раніше клітинних організмів. Швидше за все, віруси - це всього лише сильно дегенерировавшие клітини або їх фрагменти.

ДУМКА ентузіастів

ідеальні колоністи

- Нобелівський лауреат Френсіс Крік в 1980 році запропонував гіпотезу, припустивши доставку вірусу з ракетою з інших світів, - розповідав на одній науковій конференції в своїй доповіді "Космічний посів протівовірусов" доктор медичних наук, професор Віктор Ягодинської. - Очевидно, що необхідний організм, який можна послати в досить великій кількості і який перенесе довгу подорож в космосі. А також у якого буде шанс на виживання при висадці на поверхню планети. Мікроорганізми, схожі на наші віруси, були б хорошим вибором в якості колоністів, що посилаються для зародження життя на далекій планеті.

Майже мільярд вірусів можна упакувати в обсяг кілька кубічних сантиметрів. При дуже низькій температурі, як в космосі, багато хто з них цілком можуть залишатися в живих тисячі років. Вони серйозно захищені від впливу ряду космічних факторів та інших фізико-хімічних небезпек. Один вірус може при сприятливих обставинах інфікувати цілий океан!

За матеріалами: kp.ua