У поширенні коров'ячого сказу запідозрили ворон

Американські біологи заявили, що ворони можуть бути причетні до поширення губчастої енцефалопатії - смертельно небезпечної нейродегенеративної хвороби, одна з форм якої відома як "коров'ячий сказ".

Губчаста енцефалопатія викликається не бактеріями або вірусами, а пріонами - білковими молекулами з "неправильною" структурою. Пріони, потрапляючи в організм, запускають перетворення подібних білкових молекул в пріонні, пояснює кореспондент . Найчастіше вони вражають нервову тканину і часто призводять до важких мозковим порушень і смерті.

Читайте також: Названі містичні захворювання сучасності

Зараження пріонів хворобою людей часто відбувається, коли в їжу потрапляють фрагменти нервової тканини хворих тварин. Група вчених під керівництвом Джастіна Фішера з Національного центру вивчення дикої природи, що входить в структуру міністерства сільського господарства США, досліджувала механізми поширення цієї хвороби серед копитних тварин Північної Америки.

Раніше вчені припускали, що поширювати пріонну хвороба можуть комахи, домашня птиця, проте до цих пір ніхто не досліджував можливість її поширення через птахів-падальщиков, пише Заvтра . Дослідники припустили, що на роль переносників пріонів можуть підійти ворони. Ці птахи мігрують в регіонах Північної Америки, де поширена пріонних хвороб. Крім того, їх їжею можуть бути загиблі олені, серед яких губчаста енцефалопатія найбільше поширена.

Вчені провели експеримент з 20 воронами, які були спіймані в центральній Оклахомі. Їх примусово годували матеріалом, отриманим з мозкових тканин мишей, заражених пріонами. Потім екстракт фекалій цих птахів вводили в організм мишей. В результаті всі 100 мишей через приблизно 200 днів демонстрували симптоми нейродегенератівного розлади. Тестування підтвердило, що всі вони захворіли пріонів хворобою.

Автори статті дійшли висновку, що молекули пріонів проходять через кишечник ворон неушкодженими і можуть заражати інших тварин, передає Газета.Ru . Оскільки ворони є мігруючими птахами, вони можуть відігравати важливу роль в поширенні пріонів хвороби.